'덜 죽어서 안전하다?'…노영민 靑비서실장, 코로나19 '사망자 수 비교' 논란

[아시아경제 손선희 기자] 노영민 대통령비서실장이 우리나라의 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 대응 역량을 홍보하면서 스페인 등 상황이 심각한 다른 나라들과 '사망자 수'를 비교해 논란이 일고 있다.

노 비서실장은 8일 자신의 페이스북에 국제 통계사이트 월드오미터(Worldometer)가 집계한 데이터를 인용해 "인구 100만명 당 코로나19 사망자 미국 39명, 스페인 300명, 대한민국 4명"이라는 문구로 시작하는 글을 게재했다. 해당 사이트는 세계 각국 코로나19 확진 및 사망자, 검사건수 등 통계자료를 제공하고 있다.

노 비서실장은 "4월8일 기준, 우리나라 인구 100만명 당 사망자 수는 4명으로 스페인(300명), 이탈리아(283명), 프랑스(158명), 영국(91명), 미국(39명) 등에 이어 경제협력개발기구(OECD) 36개국 중 27위"라고 소개했다.

코로나19 대유행으로 전 세계가 비상이 걸린 가운데 '사망자 수'로 순위를 매긴 것이다. 그러면서 사망자 수가 상대적으로 적은 우리나라가 다른 나라보다 우위에 있다는 점을 강조했다.

그러나 이는 코로나19로 인한 사망자가 늘어 고통을 겪는 타국에 대한 결례란 비판이 나온다. 문재인 대통령은 지난달 24일 페드로 산체스 스페인 총리와 통화를 갖고 "코로나19 사태는 전세계적 도전이고 한 나라에만 국한된 문제가 아닌 만큼 국제사회의 협력과 연대가 그 어느 때보다 요구된다"면서 '협력과 연대의 정신'을 강조하기도 했다.

또 타국에 비해 통계적으로 사망 비율이 낮더라도, 200명에 달하는 코로나19 국내 사망자와 그 유족에 대해서도 상처를 남기는 발언일 수 있다는 지적이다.

노 비서실장은 확진자 수 통계도 전하면서 "우리나라 인구 100만명 당 확진자 수는 203명으로 스페인(3036명), 이탈리아(2243명), 프랑스(1671명), 독일(1285명), 미국(1210명) 등에 이어 30위"라고 밝혔다. 이어 우리나라보다 확진자 수가 적은 일부 국가를 특정하며 "우리보다 인구 100만명 당 확진자 수가 적은 나라들은 총 검사건수가 우리의 약 10분의1 수준인 멕시코, 일본 등이다"라고 '검사 건수가 적기 때문'이라는 이유를 부연하기도 했다.

그러면서 "우리나라가 코로나19 대응를 잘 하고 있는 것은 OECD 회원국과의 객관적인 비교에서도 잘 나타나지만 아직도 갈 길이 멀다"며 "문재인 정부는 코로나19가 종식될 때까지 모든 노력을 기울이겠다"고 적었다.

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